Cómo elegir una IA gratuita en 2025: los 4 criterios que de verdad marcan la diferencia

Hay cinco asistentes gratuitos serios a la venta —perdón, disponibles— en España: ChatGPT, Gemini, Copilot, Claude y Perplexity. El resto o no cumplen RGPD, o son wrappers, o están capados a la mínima. La pregunta útil no es "cuál es el mejor sin pagar" sino "cuál me conviene según lo que hago". Vamos a los criterios que de verdad cambian la decisión.

Los 4 criterios que importan (y por qué)

1. Calidad del modelo base en el plan gratuito. No sirve de nada que la versión de pago sea espectacular si la gratis te da un modelo antiguo. Aquí importa qué modelo concreto sirve la web sin loguearte o con cuenta gratuita, y cuánto dura antes de degradarte a uno inferior.

2. Límites reales y multimodalidad. Un chatbot que te corta a los 5 mensajes no es una herramienta, es un anuncio. Interesa saber cuántas consultas al día aguantas, si acepta imágenes, PDFs, voz, y si tiene búsqueda web en tiempo real.

3. Privacidad y encaje con RGPD. Estás en España. Si el servicio entrena con tus prompts por defecto y no puedes desactivarlo, o si el proveedor no tiene representante en la UE, es un problema para uso profesional. También cuenta la opción de borrar historial y desactivar el entrenamiento.

4. Integración con tu ecosistema. Una IA que vive dentro de Word, Gmail o tu navegador te ahorra fricción todos los días. Y al revés: la mejor IA del mundo, si tienes que abrir otra pestaña cada vez, la usarás la mitad.

Con esos cuatro filtros repasamos el catálogo.

Los candidatos que cumplen

ChatGPT (OpenAI) — el generalista

En gratis das con GPT-5 con límites, y al agotarse cae a una versión mini. Multimodal: acepta imágenes, voz y archivos con cuotas modestas. Búsqueda web activada. Su punto flaco histórico es la privacidad —hay que desactivar manualmente "Mejorar el modelo para todos" en ajustes—, pero OpenAI cumple RGPD con representante en Irlanda. Integración: extensión de escritorio en Windows y macOS, app móvil sólida, poco más.

Google Gemini — el mejor integrado si vives en Google

Gemini gratis ofrece el modelo 2.5 Flash y acceso limitado a 2.5 Pro. Lo interesante no es tanto el modelo como dónde vive: dentro de Gmail, Docs, Drive, Android y Chrome. Si trabajas con documentos en Google Workspace, la fricción es cero. Multimodal completo (imagen, voz, vídeo corto). El pero: por defecto, las conversaciones gratuitas pueden revisarse por humanos si no desactivas "Actividad de Apps de Gemini".

Microsoft Copilot — GPT-5 sin pagar, dentro de Windows

La jugada de Microsoft es agresiva: Copilot gratis usa modelos GPT-5 de OpenAI, con generación de imagen vía DALL·E 3 y búsqueda web con Bing. Viene integrado en Windows 11 y en la web de Edge. Para quien no quiere ni crearse cuenta en OpenAI, es la vía más limpia. Privacidad: Microsoft ofrece "Copilot con protección empresarial" gratis para cuentas Microsoft 365, que no usa tus prompts para entrenar.

Anthropic Claude — el que mejor escribe

Claude gratis te da Sonnet 4.5, el modelo intermedio de Anthropic, con límites de mensajes por ventana de 5 horas. No tiene búsqueda web en la capa gratuita ni generación de imagen. ¿Qué gana? Redacción larga, análisis de PDFs densos y tono más natural. Es la opción menos "vendehumos" del grupo. Privacidad de las buenas: por defecto no entrena con tus conversaciones.

Perplexity — buscador con fuentes, no chatbot

Perplexity no compite en "escríbeme un cuento". Compite en "dame la respuesta con las fuentes debajo". El plan gratuito permite búsquedas ilimitadas con modelo propio, y varias consultas Pro al día con GPT-5 o Claude por debajo. Para investigar, verificar datos o preparar un trabajo, es la herramienta más honesta: cada frase lleva su enlace.

Tabla resumen y puntuación

Recomendación por perfil

Estudio y trabajo general → Copilot. GPT-5 gratis, integrado en Windows y con protección de datos razonable si tienes cuenta Microsoft. Alternativa: ChatGPT si quieres saltar del móvil al portátil sin depender de Microsoft.

Programación → Claude. Sigue siendo el que mejor razona código en la capa gratuita, con menos alucinaciones en refactors largos. Profundizamos en qué IA elegir para programar. Alternativa: ChatGPT con GPT-5.

Búsqueda y verificación con fuentes → Perplexity. Ninguna otra cita fuentes tan limpiamente. Alternativa: Gemini, que tira de Google Search por debajo.

Vives dentro de Gmail y Docs → Gemini. La fricción cero pesa más que un modelo un pelín superior en otra pestaña. Alternativa: Copilot si además usas Windows y Office.

Si tuviera que elegir una sola para el 80% de la gente en España, sería Copilot: acceso a GPT-5 sin coste, integración con Windows y política de privacidad clara con cuenta Microsoft. Si esa combinación no te encaja, la comparativa a fondo entre ChatGPT, Claude y Gemini matiza el resto de casos.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la mejor IA gratuita en 2025 en España?
Para uso general, Microsoft Copilot: da acceso a GPT-5 sin coste, se integra con Windows 11 y su política de privacidad es razonable con cuenta Microsoft. Para búsqueda con fuentes, Perplexity. Para redacción larga y código, Claude.

¿ChatGPT gratis o Gemini gratis?
Depende del ecosistema. Si trabajas en Google Workspace (Gmail, Docs, Drive), Gemini gana por integración. Si saltas entre plataformas, ChatGPT rinde mejor como asistente independiente. Ambos cumplen RGPD, pero requieren desactivar manualmente el uso de tus datos para entrenamiento.

¿Es legal usar estas IAs en España sin pagar?
Sí. ChatGPT, Gemini, Copilot, Claude y Perplexity operan legalmente en la UE con representantes RGPD. La versión gratuita es un servicio comercial válido; lo que cambia entre gratis y pago son límites y funciones, no la legalidad.

¿Puedo evitar que entrenen con mis conversaciones?
En ChatGPT, Gemini y Perplexity hay que activar manualmente el opt-out en ajustes. Claude no entrena por defecto con conversaciones de consumidor. Copilot con cuenta Microsoft 365 empresarial ofrece protección de datos sin configuración extra.