Garmin Forerunner 165 vs Apple Watch SE (2ª gen): qué reloj elegir si empiezas a correr

Empezar a correr y comprarse un reloj el mismo mes suele salir caro por dos vías: o te gastas de más en un dispositivo pensado para maratonianos, o te llevas un smartwatch generalista que mide poco y mal cuando sales a rodar. Entre esos dos extremos hay una duda muy repetida en España: Garmin Forerunner 165 vs Apple Watch SE (2ª generación). Uno es un reloj deportivo puro con AMOLED; el otro, un smartwatch de Apple con funciones deportivas correctas. Vamos a decidir.

Los 4 criterios que de verdad deciden esta compra

Antes de mirar precios, conviene fijar qué importa cuando alguien empieza a correr. Estos son los criterios que cambian la decisión, no los 20 del datasheet:

1. Precisión de GPS y métricas de carrera. Si el ritmo o la distancia bailan, el entrenamiento pierde sentido. Un principiante necesita saber cuánto ha corrido y a qué ritmo, sin corregir a mano.
2. Autonomía real con GPS activo. Salir a correr y llegar con el reloj al 40 % porque anoche no lo cargaste es el error más común. Cuanto menos dependas del cargador, mejor.
3. Guía de entrenamiento integrada. Un plan que te diga qué hacer cada día (rodaje suave, series, descanso) vale más que 200 métricas sueltas que no sabes leer.
4. Compatibilidad con tu móvil y ecosistema. iPhone o Android cambia la ecuación: el Apple Watch SE solo funciona con iPhone, mientras que Garmin va con ambos.

Con estos cuatro filtros ya se descartan medio catálogo. Vamos a los dos candidatos.

Garmin Forerunner 165: reloj deportivo puro, sin distracciones

El Forerunner 165 es el modelo de acceso de Garmin con pantalla AMOLED. En la práctica es el primer Forerunner "moderno" que no te obliga a subir a la gama 265 para tener una pantalla decente. Lleva GPS de una sola frecuencia, pulsómetro óptico, Garmin Coach (planes gratuitos adaptativos para 5K, 10K y media maratón) y PacePro para estrategias de ritmo por tramos en carreras.

La autonomía que anuncia Garmin son hasta 11 días en modo smartwatch y en torno a 19 horas con GPS. Traducido a rutina real: cargas una vez por semana y no piensas en la batería. Se conecta por Bluetooth al móvil (iOS y Android), sincroniza con Garmin Connect y punto. Nada de apps de terceros complicadas.

Lo que no tiene: pagos con NFC salvo que compres la variante Forerunner 165 Music (con almacenamiento para música y Garmin Pay), altavoz para llamadas, ni ECG. Es un reloj para correr al que le han añadido notificaciones, no un smartwatch que sabe correr.

Apple Watch SE (2ª generación): smartwatch primero, reloj deportivo después

El SE de segunda generación es la puerta de entrada al ecosistema Apple Watch. Chip S8, GPS, pantalla Retina OLED (sin always-on), detección de caídas, detección de choques y SOS de emergencia. No lleva ECG ni sensor de temperatura ni oxígeno en sangre; esos siguen reservados al Series y al Ultra.

Para correr funciona bien: watchOS trae la app Entrenamiento con carrera al aire libre, cinta, intervalos, zonas de frecuencia cardiaca y rutas. Si quieres planes guiados equivalentes al Garmin Coach, la vía habitual es tirar de apps como Nike Run Club o Runna (esta última con suscripción). Es decir, la guía existe, pero no viene de serie ni es gratuita.

El talón de Aquiles para un corredor es la autonomía: Apple sigue anunciando 18 horas, y con GPS activo baja bastante. Cargar a diario es la norma. Y el requisito duro: necesita un iPhone (modelo compatible con la versión de watchOS actual). Con Android, olvídate.

Cara a cara: cómo cumplen los cuatro criterios

• Precisión GPS. Ambos llevan GPS mono-frecuencia, así que en zona urbana con edificios altos ninguno es infalible. En pruebas publicadas por medios como DC Rainmaker o The5krunner, el Forerunner 165 rinde en línea con la familia Forerunner —correcto para entrenar—, y el SE 2 se mueve en el mismo rango salvo entornos difíciles. Empate técnico.
• Autonomía. Aquí no hay debate: el Garmin gana por goleada. Una semana larga sin cargar frente a "cada noche al dock".
• Guía de entrenamiento. Garmin Coach viene incluido y adaptativo. En el SE, para tener algo equivalente hay que sumar app externa y, muchas veces, cuota mensual. Ventaja Forerunner.
• Ecosistema. Si tu móvil es un iPhone y ya usas Fitness+, Apple Wallet o Mensajes en el reloj, el SE se integra como ningún Garmin. Con Android, el SE ni siquiera es una opción.

Recomendación por perfil

Si tu prioridad es correr (y todo lo demás es secundario): Garmin Forerunner 165. Autonomía cómoda, planes gratuitos, métricas pensadas para carrera y compatible con cualquier móvil. Para un principiante que quiere sacar el reloj y salir a rodar sin pensar en cargarlo, es la elección lógica. Alternativa dentro de Garmin si quieres música y pagos: la variante Forerunner 165 Music, unos 50 € por encima.

Si tienes iPhone y quieres un smartwatch que además te sirva para correr tres o cuatro veces por semana: Apple Watch SE (2ª gen). Notificaciones, pagos, apps, salud básica y una app de entrenamiento que cubre lo esencial. Asume la carga diaria y, si te enganchas al running, tendrás que valorar apps de pago para planes guiados. Alternativa dentro de Apple si el running pasa a ser prioridad: dar el salto al Series, algo que ya analizamos al comparar Apple Watch Series 10 frente a Galaxy Watch 7.

Un apunte para quien viene de pulsera de actividad y no tiene claro si necesita saltar a reloj: hay un artículo específico sobre ese salto que ayuda a encuadrar la decisión.

Tabla resumen con puntuación

Puntuación del 1 al 10 pensando en el corredor principiante: GPS y precisión, autonomía real, guía de entrenamiento incluida, ecosistema/compatibilidad y precio.

Preguntas frecuentes

¿Puedo usar el Apple Watch SE 2 con un móvil Android?
No. El Apple Watch SE (2ª gen) requiere un iPhone con una versión de iOS compatible para configurarse y funcionar. Si usas Android, ni te lo plantees: el Forerunner 165, que va con ambos sistemas, es la opción sensata.

¿El Forerunner 165 tiene pagos sin contacto?
La versión estándar no. Los pagos por NFC vía Garmin Pay están reservados al Forerunner 165 Music, que además añade almacenamiento interno para música. Si no vas a pagar con el reloj ni a correr sin móvil, la versión básica ahorra unos 50 €.

¿Cuál mide mejor las pulsaciones corriendo?
Ambos usan pulsómetro óptico de muñeca y tienen limitaciones parecidas en series muy explosivas. Para un principiante, cualquiera de los dos es suficiente. Si buscas precisión fina, la solución universal es una banda pectoral Bluetooth compatible con los dos relojes.

¿Compensa esperar a una versión más nueva?
El Forerunner 165 se lanzó en 2024 y sigue siendo el modelo de acceso AMOLED vigente de Garmin en España. El Apple Watch SE de 2ª generación se lanzó en 2022 y, a fecha de hoy, sigue en catálogo como el SE actual. Si Apple renovase el SE, tocaría reevaluar; hasta entonces, ambos son compra corriente y no descatalogada.